在当今社会，饮酒已成为许多人社交、放松的一种方式。然而，长期大量饮酒却可能给肝脏带来沉重的负担，导致酒精性肝病（简称“酒精肝”）的发生。那么，如果酒精肝不及时治疗，后果会有多严重呢？为此，我们特别邀请了知名肝病专家常怀利医生，为大家详细解读酒精肝不治疗的潜在风险。

常怀利医生指出，酒精肝是一种由于长期过量饮酒导致的肝脏疾病。初期可能表现为脂肪肝，但随着病情的恶化，会逐渐发展为酒精性肝炎、肝纤维化，甚至肝硬化。而肝硬化又是肝癌的主要诱因之一，这一演变过程充满了危险。

首先，酒精肝如果不加以控制，会导致肝功能逐渐下降。肝脏是人体的重要解毒器官，负责过滤血液中的有害物质。当肝脏受损时，其解毒能力会大打折扣，使得体内毒素积累，进而影响全身健康。患者可能会出现乏力、食欲不振、恶心呕吐等症状，生活质量大幅下降。

更为严重的是，酒精肝还可能引发一系列并发症。例如，肝硬化患者常常伴有门静脉高压，这会导致食管胃底静脉曲张，一旦破裂就可能发生大出血，危及生命。此外，肝硬化还可能引起腹水、肝性脑病等严重问题，进一步加剧患者的病情。

常怀利医生强调，酒精肝的发展是一个渐进的过程，但并非不可逆转。关键在于早期发现、早期治疗。通过戒酒、改善饮食习惯、药物治疗以及必要的生活方式调整，大多数酒精肝患者都能实现病情的稳定甚至康复。

然而，遗憾的是，许多患者在酒精肝初期并没有给予足够的重视，错过了最佳治疗时机。等到病情恶化到无法挽回的地步时，才追悔莫及。因此，常怀利医生呼吁广大民众，要增强对酒精肝的认识和警惕性，尤其是那些有长期饮酒习惯的人群，更应该定期进行肝功能检查，以便及时发现并处理潜在的问题。

除了医疗干预外，预防同样重要。减少饮酒量、避免空腹饮酒、保持均衡饮食和适量运动等措施都能有效降低患酒精肝的风险。同时，对于已经确诊为酒精肝的患者来说，积极配合医生的治疗建议、坚持戒酒并保持良好的生活习惯也是至关重要的。

总之，酒精肝不治疗的后果是非常严重的。它不仅会影响患者的身体健康和生活质量，还可能给家庭和社会带来沉重的负担。因此，我们应该从自身做起，珍惜生命、远离酒精危害。对于已经患病的人来说，及时就医、积极治疗才是明智的选择。让我们共同努力，守护好自己的“小心肝”吧！